Bagni di Petriolo

Bagni di Petriolo est un site thermal naturel dans la vallée de la rivière Farma, dans le bassin de l'Ombrone, à environ 30 km au sud de Sienne, à la limite entre les communes de Monticiano (Sienne) et Civitella Paganico (Grosseto). Une eau sulfureuse chaude coule ici et se mêle à l'eau froide de la Farma. Le site officiel est mené comme un projet de restauration et de valorisation du patrimoine, et non comme un établissement thermal en activité ; il documente donc l'histoire et la structure du lieu plus que les services quotidiens aux visiteurs.

Eau thermale

Le site indique qu'une eau sulfureuse chaude affleure ici. Historiquement, les visiteurs canalisaient cette eau dans des bassins peu profonds bâtis de pierres calées dans la roche le long de la rivière, où le flux thermal chaud se mêlait à l'eau froide de la rivière. Le site ne publie ni température mesurée de l'eau, ni analyse minérale, ni profondeur de la source.

Le complexe historique

Bagni di Petriolo est décrit comme un rare exemple d'établissement thermal fortifié. Le complexe couvre un périmètre d'environ un hectare, enclos par une muraille défensive d'une hauteur moyenne d'environ six mètres avec trois tours et des portes ; la muraille subsiste presque en entier, à l'exception d'un tronçon d'une vingtaine de mètres. Le niveau supérieur du site abrite une église, tandis que le niveau inférieur, au niveau de la rivière, comporte une loggia avec les bassins.

Histoire

Selon le site, la zone thermale s'est développée à partir du Xe siècle environ, a atteint sa plus grande étendue au XIIIe siècle et a tenu un rôle de premier plan sur le territoire de Sienne jusqu'au XVIe siècle. Les travaux archéologiques ont confirmé un habitat médiéval compact avec des bâtiments à la fois privés et publics. Jusqu'en 2016, les baigneurs se façonnaient encore eux-mêmes des bassins peu profonds avec des pierres à l'endroit où les eaux thermales et celles de la rivière se rejoignaient.

Projet de restauration

Une initiative de restauration et de valorisation a débuté en 2015, menée par l'association Italia Nostra avec UnipolSai comme propriétaire, à partir d'études de préfaisabilité et d'une concertation avec la population. La conception s'est déroulée de 2016 au début de 2017, suivie d'une phase d'autorisation en 2017 et d'une période pluriannuelle d'intervention. Le projet s'est appuyé sur l'expertise de l'université de Sienne, du Politecnico di Milano et de Sisma, une spin-off de l'université de Florence. Les travaux prévus comprennent des réparations structurelles de la loggia, de l'église et des murs, des travaux archéologiques et environnementaux, ainsi que des activités telles qu'une exposition permanente sur la culture thermale médiévale installée dans la tour nord, des visites guidées, des publications et des reconstitutions en 3D.

Sur place

Le site signale d'autres constructions dans le complexe et à côté, dont une ancienne auberge avec restaurant hors d'usage depuis les années 1990 et un bâtiment thermal moderne inachevé de deux étages non terminés. Un complexe hôtelier de luxe distinct, à proximité, puise dans les mêmes eaux thermales. Le site propose des visites guidées (Visite Guidate) et des coordonnées, mais ne publie ni horaires ni tarifs.