Geosea

GeoSea se dresse sur Húsavíkurhöfði, le cap qui ferme Húsavík au nord, au sommet d'une falaise tournée vers l'ouest au-dessus de la baie de Skjálfandi, le cercle polaire à l'horizon. La ville, en contrebas, est un port d'où partent les sorties d'observation des baleines, et les bains visent en partie ce public : depuis l'eau, on regarde droit sur la baie où travaillent les bateaux, et en hiver la même terrasse sert à guetter les aurores boréales. L'adresse est Vitaslóð 1, à quelques minutes à pied du port.

L'eau doit son existence à un accident. Pendant des siècles, les habitants se sont servis de la chaleur géothermique du nord de Húsavík pour se baigner et laver leur linge. Quand on a foré sur Húsavíkurhöfði, au milieu du XXe siècle, le puits n'a pas donné d'eau douce chaude mais de l'eau de mer chaude, trop chargée en minéraux pour chauffer les maisons. Plutôt que de la perdre, la ville a installé sur le cap une vieille cuve à fromage où l'on se baignait ; l'eau s'y tenait à 38 ou 39 °C, une température agréable. Les bains actuels, construits au même endroit, puisent dans deux forages, l'un près de l'ancienne cuve, l'autre au port.

Ce débit tient aussi lieu de nettoyage. GeoSea n'emploie ni produit d'entretien ni système de filtration : l'eau sort sans cesse des forages, traverse les bassins, passe par-dessus leurs bords et descend jusqu'à la mer. Selon l'exploitant, c'est ce renouvellement permanent qui maintient l'eau dans les limites fixées par la réglementation sanitaire. Pour le baigneur, cela veut dire une eau de mer minérale sans chlore, et un bord à débordement qui a une fonction avant d'être un effet de style.

Côté pratique, tout est simple. Les vestiaires accueillent jusqu'à 160 personnes à la fois, la douche est obligatoire avant d'entrer dans l'eau, et savon, shampooing et après-shampooing de la marque islandaise de cosmétiques Sóley Organics sont fournis. Un bar accessible depuis l'eau sert bière, vin et boissons sans alcool, et un espace intérieur à part permet de manger en peignoir. Les horaires suivent les saisons islandaises : de 12 h à 22 h du 1er octobre au 31 mars, de 10 h à 22 h du 1er avril au 31 mai ainsi qu'en septembre, et de 10 h à minuit du 1er juin au 31 août. On sort de l'eau quinze minutes avant la fermeture des portes.