Palais Thermal

Le Palais Thermal est un établissement thermal classé, Kernerstraße 5, à Bad Wildbad, dans le nord de la Forêt-Noire (Bade-Wurtemberg). Il est exploité par le Staatsbad Wildbad, l'une des quatre stations thermales d'État entretenues par le Land de Bade-Wurtemberg. L'exploitant le présente comme un palais des bains au décor oriental, à l'architecture mauresque et aux détails Jugendstil ; sa salle mauresque, inspirée de modèles de l'Alhambra de Grenade, sert aujourd'hui de salle de repos avec cafétéria. À Bad Wildbad, l'eau souterraine remonte de plus de 1 000 mètres de profondeur à 36–41 °C ; l'eau thermale est aujourd'hui puisée dans cinq forages profonds, et non plus aux émergences naturelles des sources.

Des maisons de bains sont attestées à Wildbad dès 1521, et la ville était sans doute déjà un lieu de bains connu aux XIVe et XVe siècles. Le duc Ulrich y fit construire en 1545/46 l'Ulrichsbau, avec un bain des princes ; au XVIIe siècle, trois autres bâtiments de bains existaient. L'édifice actuel est né des plans de Nikolaus Friedrich von Thouret, qui plaida en 1835 pour la démolition et la reconstruction et présenta ses projets en 1837. Le chantier commença en 1839 et, après la mort de Thouret en 1845, fut achevé en 1847 sous la direction du Kreisbaurat L. Fischer. Les bassins furent creusés dans la roche, directement au-dessus des sources, et remplis par la seule pression artésienne. D'abord appelé Grand bâtiment des bains ou bâtiment royal des bains, il prit vers 1860 le nom de Graf-Eberhard-Bad, en l'honneur du comte Eberhard II.

Le caractère actuel du bâtiment remonte à la « Maurisierung » de 1896 à 1901 : les grands bains collectifs furent divisés en bassins plus petits, les murs carrelés et peints d'ornements, les fenêtres garnies de vitraux Jugendstil, quatre nouveaux bains des princes ajoutés côté est, et l'ancienne cour intérieure à ciel ouvert couverte pour devenir une salle mauresque, avec sol en mosaïque, lambris de marbre coloré et arcades en ogive portant une verrière décorée de verre et de fer. Les installations de bains étant largement tombées en désuétude en 1978, on commença en 1986 à étudier leur réouverture ; entre 1991 et 1995, le bâtiment classé fut transformé, pour environ 33 millions de marks, en maison de bains à l'atmosphère d'antan, avec espace saunas et bain de vapeur, la partie historique étant restaurée dans son état des années 1920 en accord avec les services des monuments historiques. Il a rouvert sous le nom de Palais Thermal en décembre 1995, et une terrasse en bois sur le toit, avec bassin thermal extérieur, s'y est ajoutée en 2011.

Le bain accueille les visiteurs à partir de 12 ans ; les familles avec de jeunes enfants sont orientées vers la Vital Therme, dans la même ville. On s'y baigne avec ou sans maillot dans tout le bâtiment, sauf le mardi, journée textile, où le maillot est obligatoire dans les bassins intérieurs ; l'espace saunas, lui, est toujours sans maillot. Un sauna avec maillot à 70 °C, à Aufguss automatique, a été ajouté récemment côté bains, alors que le bassin extérieur panoramique de la terrasse appartient à l'espace saunas. La maison ouvre du lundi au vendredi de 13 h à 22 h, le week-end et les jours fériés de 10 h à 22 h ; bain et sauna s'arrêtent 30 minutes avant la fermeture. Elle ferme chaque année pour travaux d'entretien.