Está no corredor de azulejo de um grande balneário alemão, de roupão, diante de seis portas. Numa lê-se Finnische Sauna. Noutra Bio-Sauna. Depois Caldarium, Tepidarium, Laconium, Infrarotkabine. Em nenhum lugar se diz qual está a ferver, qual é húmida, qual vale doze minutos e qual vale quarenta. A casa parte do princípio de que cresceu com isto.
Todas essas palavras descrevem duas variáveis e mais nada: quão quente está o ar e quanta água há nele. Conheça o par e o corredor torna-se legível.
Onde estão as saunas
1.475 estabelecimentos deste catálogo têm sauna. A maioria são casas de sauna por direito próprio, os restantes balneários e parques aquáticos com uma ala de saunas anexa.
| País | Estabelecimentos com sauna |
|---|---|
| Alemanha | 1.053 |
| Chéquia | 106 |
| Áustria | 99 |
| Eslováquia | 83 |
| Hungria | 34 |
| Rússia | 32 |
| Eslovénia | 14 |
| França | 9 |
| Croácia, Itália, Bélgica, Polónia | 6, 5, 5, 5 |
À Alemanha cabem 1.053 dos 1.475, sete em cada dez. É uma concentração mais nítida do que qualquer coisa nos dados de água termal, onde a Hungria e a Alemanha trocam de lugar segundo o que se conta. E diz uma coisa simples: a sauna é uma instituição alemã e centro-europeia, explorada como um ofício à parte, com o seu léxico, a sua etiqueta e o seu horário afixado na parede.
Outros 82 estabelecimentos constam como hammam, e esses pertencem a outra tradição: 55 na Turquia, 7 na Alemanha, 4 em França e 4 na Rússia.
O extremo seco: a finlandesa e as suas primas mais suaves
Sauna finlandesa — 80-100 °C, humidade em torno de 10%. O caso de referência. Revestimento em madeira, bancos em degraus, um fogão com pedras e uma concha de água lançada sobre elas quando alguém quer uma golfada de vapor. O calor é suportável a estas temperaturas precisamente porque o ar está seco; os mesmos 90 °C com humidade alta seriam insuportáveis. Dez a quinze minutos no banco, depois fora.
Bio-sauna ou sanarium — 55-65 °C, humidade 40-55%. A cabina de compromisso e, na maioria dos balneários alemães, a sala mais frequentada. Ar mais fresco, muito mais humidade, muitas vezes luz colorida e um aroma leve. Vinte e cinco minutos fazem-se sem o esforço da sala finlandesa — e é por isso que agrada a quem não gosta de saunas.
Laconium — 45-55 °C, seco. Uma herança romana: calor radiante suave a partir das paredes e dos assentos em vez de um fogão, vapor nenhum e permanência longa. Vinte a trinta minutos, aquecer em profundidade em vez de suar muito.
Sauna de fumo (savusauna) — aquecida e depois deixada apagar. A forma mais antiga. Uma grande massa de pedra é aquecida durante horas com fogo aberto, o fumo é ventilado e a sala usa-se com o calor acumulado e o fogo apagado. Suave, escura, ligeiramente fumada. Rara, sobretudo finlandesa e báltica — neste catálogo aparece apenas em campos de texto livre, não como categoria.
O extremo húmido: o vapor e o que muda
Banho de vapor, caldarium, Dampfbad — 40-50 °C, humidade perto de 100%. Metade da temperatura de uma cabina finlandesa e bastante mais exigente para a respiração, porque o ar saturado já não absorve o seu suor. É por isso que parece mais quente do que o termómetro indica. Azulejo e não madeira, pois a madeira não sobrevive à condensação constante. Quinze minutos é muito.
Hammam — uma sala tépida e um ritual de lavagem. Não é uma cabina para suar atrás de uma porta, mas uma sala de mármore aquecida, em geral por volta dos 40 °C, construída para que o lavem e esfreguem sobre uma pedra quente. O calor é o ambiente; o sentido é o tratamento. Os 82 aqui registados concentram-se na Turquia; os centro-europeus são em regra a interpretação de um spa e não o ritual completo.
Tepidarium — 38-40 °C, e não deve suar. A porta mais mal compreendida do corredor. É uma sala de repouso tépida com espreguiçadeiras aquecidas, pensada para os vinte minutos que vêm depois de uma cabina quente, ou para quem quer calor sem ciclo. Quem a toma por uma sauna fraca sai desiludido: não é.
A que provavelmente não é uma sauna
Cabina de infravermelhos — 40-50 °C, radiação. Tudo o que está acima aquece o ar, e o ar aquece-o a si. Uma cabina de infravermelhos aquece-o diretamente por radiação e deixa o ar relativamente fresco — daí o número tão baixo na porta. É mais suave para a circulação e é outra experiência: sem vapor, sem fogão, sem concha, sem cerimónia. Se pertence de facto a um corredor de saunas é uma discussão real entre as federações do setor, e vale a pena sabê-lo antes de passar nela metade da visita à espera de outra coisa.
Aufguss: a razão do horário na parede
Na tradição de língua alemã a cabina quente não é apenas uma sala, é um acontecimento. A horas fixas entra um mestre de sauna com um balde de gelo ou água perfumada, fecha a porta e cumpre uma sequência: água sobre as pedras e depois o ar movido por cima dos hóspedes com uma toalha, num gesto ensaiado, em regra três voltas com pausas, oito a quinze minutos no total. É o Aufguss, e o horário na parede é a lista deles.
Duas consequências práticas. Entrar a meio não se faz e em geral não é permitido: a porta fica fechada assim que começa — é por isso que há pessoas sentadas no corredor. E a cerimónia é sensivelmente mais intensa do que a mesma cabina sem ela, pelo que sair discretamente a meio é uma coisa normal que não incomoda ninguém.
O ciclo, que conta mais do que a escolha da porta
- Primeiro o duche, e entrar seco. A pele molhada sua mais tarde e menos. O duche é pedido por todas as casas; secar-se depois é a parte que os visitantes saltam.
- Oito a quinze minutos, não mais. Saia enquanto ainda é agradável, não no limite. Os bancos altos são mais quentes: entre o mais alto e o mais baixo podem ir 20 °C.
- Arrefecer bem, e nesta ordem: ar, depois água. Trinta segundos ao ar livre antes do tanque de imersão ou do balde. Do banco diretamente para a água fria é a parte que faz as pessoas sentirem-se mal.
- Depois descansar tanto quanto esteve sentado. Dez minutos de cabina, dez minutos deitado. É para isso que servem as espreguiçadeiras e o tepidarium, e saltar este passo é a razão pela qual às vezes se sai da sauna cansado em vez de recuperado.
- Duas ou três voltas são uma visita completa. Não cinco. Beba água entre elas; sente-se sempre sobre a sua toalha, também nas salas húmidas.
O que o catálogo pode dizer e o que não pode
Os 1.475 e os 82 vêm de etiquetas de mapa aplicadas a todo o catálogo e são citáveis. Os tipos de cabina não: o campo que os regista é texto livre e contém coisas como hot;steam;dry;aroma, steam;infrared e hot;steam;smoke — útil, incoerente e, num caso, 18:00-22:00, isto é, o horário de alguém arquivado sob a rubrica errada.
Por isso, quando as nossas fichas mencionam uma sauna finlandesa 42 vezes e uma cabina de infravermelhos 41 vezes, isso conta as casas que redigimos, não as que existem. Só a Alemanha tem mais casas de sauna do que este catálogo tem descrições. O léxico acima vale em qualquer lugar; os números são nossos e são apresentados como tal.