Termas da Rainha

Las Termas da Rainha D. Leonor en Caldas da Rainha albergan el hospital termal más antiguo aún en funcionamiento del mundo. Fundada en 1485 por la reina Dona Leonor, impresionada por la forma en que los lugareños se bañaban en las aguas naturalmente cálidas y se beneficiaban de ellas, la institución dio nombre a la ciudad y marcó el rumbo de cinco siglos de hidrología médica.

El agua termal y su manantial

El manantial brota dentro del complejo histórico como un agua mineral singular, clasificada como sulfurosa, hipersalina y de composición cloruro-sódica. Emerge a unos 34-35°C, con un pH casi neutro de alrededor de 6,9 y una fuerte mineralización. Esta composición confiere al agua su característico olor sulfuroso y su valor terapéutico reconocido desde hace mucho tiempo.

El histórico hospital termal y los baños

Lo que comenzó como un modesto hospital se transformó a mediados del siglo XVIII en un monumental establecimiento termal. Entre 1747 y 1750, bajo el rey Juan V y la reina María Ana de Austria, los edificios fueron reconstruidos según diseños asociados a Manuel da Maia y Eugénio dos Santos, añadiendo piscinas de baño, plantas superiores y apartamentos reales de estilo joanino. El resultado es uno de los conjuntos de patrimonio termal más importantes de Portugal.

Tratamientos

Las aguas se han prescrito tradicionalmente para afecciones respiratorias y para trastornos reumáticos y musculoesqueléticos. La atención se presta mediante hidrología médica bajo prescripción, y la gama de aplicaciones ha incluido:

• Baños de inmersión e hidromasaje
• Duchas de chorro, circulares y Vichy
• Terapias de vapor y envolturas de lodo
• Tratamientos otorrinolaringológicos como nebulización, irrigación nasal e inhalación
• Masaje manual y segmentario
• Terapias físicas complementarias

Patrimonio y entorno

El complejo termal se sitúa en el corazón de Caldas da Rainha, junto al Museo del Hospital y las Caldas, la Iglesia de Nossa Senhora do Pópulo (monumento nacional) y la verde extensión del Parque D. Carlos I y la Mata Rainha D. Leonor. Juntos forman un testimonio vivo de la cultura termal portuguesa, centrado en la reina cuya visión del siglo XV sigue configurando la ciudad hoy en día.