道後温泉本館

El Dōgo Onsen Honkan es una emblemática casa de baños pública en Matsuyama, en Ehime, alimentada por una de las fuentes termales más antiguas de Japón, que se dice que se remonta a unos 3.000 años y aparece mencionada en antiguas crónicas. El agua es una fuente termal simple alcalina (アルカリ性単純温泉), un agua suave y delicada con una temperatura en el manantial de unos 47,8 °C y un pH de aproximadamente 9,1, suministrada sin añadir calor ni agua.

La casa de baños histórica

La actual sala de madera de tres plantas se construyó en 1894 (Meiji 27) y está coronada por la torre Shinrokaku, rematada por una garza blanca que evoca la leyenda del descubrimiento del manantial. Su laberinto de escaleras, salas de descanso con tatami y salas de baño se cita ampliamente como inspiración para la casa de baños de la película El viaje de Chihiro, y el edificio está declarado Bien Cultural Importante.

Los baños

• Kami-no-yu (神の湯) — los baños principales, a los que se entra con el espíritu relajado de una casa de baños pública tradicional, con salas separadas para hombres y mujeres.
• Tama-no-yu (霊の湯) — una zona de baño más exclusiva de la era Taishō, acabada en fino granito y mármol, ofrecida con una entrada de categoría superior.

Restauración

Un importante proyecto de conservación y reparación se desarrolló de enero de 2019 a diciembre de 2024; la casa de baños permaneció parcialmente abierta durante las obras y volvió a su pleno funcionamiento al concluir.

Visita

El baño de la planta baja Kami-no-yu está abierto de 6:00 a 23:00. Las entradas de categoría superior incluyen el uso de las salas de descanso con tatami y un servicio de té con dulces. La casa de baños se encuentra en el corazón del distrito de Dōgo Onsen, al que se llega desde el centro de Matsuyama por la histórica línea de tranvía.