En 1924 la ciudad de Hajdúszoboszló, en el este de Hungría, dio permiso al geólogo Ferenc Pávai-Vajna y al geofísico Dezső Pekár para buscar gas natural. El 26 de octubre de 1925 su pozo, de poco más de un kilómetro de profundidad, encontró gas y, con él, agua caliente. La Wikipedia en húngaro da la fecha y los nombres. El operador de Hungarospa Hajdúszoboszló lo cuenta como una búsqueda de petróleo y cita a dos médicos sobre el resultado. János Bodnár, del departamento de química médica de Debrecen, la clasificó como un agua termal alcalina con yodo y bromo. Zoltán Dalmady la llamó algo así como agua de mar diluida cinco veces, "el espíritu invocado de un mar del Triásico".
En julio de 1927 los baños de arena estaban listos. En 1934, según la Wikipedia en húngaro, el ministro del Interior declaró el baño de Hajdúszoboszló gyógyfürdő, baño medicinal. Ese último paso es el tema de este artículo. Cualquier balneario puede llamar curativa a su agua. Las palabras legales, gyógyvíz en Hungría, Heilquelle en Alemania, léčivý zdroj en Chequia, las otorga una oficina, más o menos manantial por manantial, y cada país ha creado una oficina distinta para ello. Baños que declaran usar agua con una designación así: 239.
Nuestro artículo sobre termal, mineral y medicinal explica en qué se diferencian las tres palabras. Este trata de los trámites: quién firma, qué pide y por qué pasaron algunos baños concretos.
¿Quién decide que un manantial es medicinal?
Una autoridad pública, nunca el baño. Lo que decide es más limitado de lo que parece: que esta fuente, en este pozo, tiene una composición conocida y estable que cumple una definición legal, y que puede usarse de una forma determinada. Las respuestas difieren en los detalles, y es en los detalles donde se ven las diferencias entre países.
Hungría: un informe de laboratorio de menos de un año
Según un decreto gubernamental de 2023 sobre los factores curativos naturales, un agua húngara solo puede llevar un nombre que aluda a un efecto curativo con el permiso de la Oficina Gubernamental de Budapest. El centro nacional de salud pública, el NNGYK, emite su dictamen pericial en cada caso: si el agua es para el baño o para beber, con qué restricciones y qué tratamiento puede recibir. Su guía para los solicitantes es concreta. El expediente necesita un análisis completo, microbiológico, químico y radiológico, de un laboratorio acreditado que haya tomado la muestra in situ, y el análisis no puede tener más de un año. La solicitud identifica el pozo por su número catastral e indica su profundidad. Un baño que desinfecta o desgasifica su agua tiene que presentar también el análisis del agua tratada.
Un detalle dice mucho de la geología húngara. Un pozo nuevo puede obtener la designación por analogía si está dentro de la zona de protección de un pozo ya reconocido, capta del mismo acuífero y su composición coincide dentro de los márgenes de la variación natural, un máximo del 20 por ciento. Baños húngaros que declaran usar agua con la designación: 98, más que en ningún otro país.
Alemania y Austria: estado por estado
Ninguno de los dos países tiene una oficina única para esto. En Alemania, los estados federados reconocen sus propios manantiales. Las directrices de Renania del Norte-Westfalia de 1981 son un buen ejemplo de lo que contiene un expediente: un análisis de agua medicinal de no más de veinte años, un análisis de control si tiene más de cinco, un informe de higiene y un dictamen pericial balneológico sobre los resultados de los ensayos clínicos, con indicaciones y contraindicaciones. Cada cinco años el gobierno regional tiene que recibir nuevos resultados de higiene. Un manantial reconocido es una staatlich anerkannte Heilquelle, y una ciudad construida en torno a uno puede obtener más tarde el permiso de anteponer Bad a su nombre, lo que es una decisión aparte.
Bad Füssing, en la Baja Baviera, muestra los dos pasos. Allí se encontró agua termal en 1937–38 durante una búsqueda de petróleo. El director del balneario municipal, en su comparecencia ante una comisión del Bundestag en 2024, fecha el reconocimiento estatal el 28 de junio de 1950. Fíjese en el nombre que recibió el agua: un agua termal sódica hidrogenocarbonatada clorurada con azufre y fluoruro. El certificado es una descripción química. Las indicaciones, con las afecciones musculoesqueléticas en primer lugar, se fijaron después, y el título de Bad llegó en 1969. Hoy Therme eins y Europa Therme son dos de los tres baños termales públicos de la ciudad. Baños alemanes que declaran tener un reconocimiento de agua medicinal: 60.
En Austria, el gobierno provincial reconoce un Heilvorkommen, un recurso curativo natural. El procedimiento de la Baja Austria pide al propietario de la fuente un análisis completo y el informe de un perito privado que demuestre que la fuente tiene un efecto curativo reconocido por la ciencia gracias a su composición natural, con indicaciones, contraindicaciones y si la composición debe modificarse antes de usarla. El reconocimiento se publica en el boletín oficial de la provincia. Baden, al sur de Viena, está en esa provincia. Los romanos la llamaban Aquae, dice Wikipedia, y sus catorce manantiales brotan a entre 22 y 36 °C. En Römertherme Baden, el operador llena una piscina, la balsa sulfurosa exterior que llama el tradicional Schwefelwandl, con agua de los manantiales curativos de Baden, a 34–36 °C. Para el resto del país, vea nuestra guía de las termas de Austria.
Chequia y Eslovaquia: el ministerio, y el terreno alrededor del manantial
En Chequia, el Ministerio de Sanidad expide el certificado, el osvědčení, en virtud de la Ley de Balnearios de 2001, y lo anuncia en la Colección de Leyes, el mismo boletín que publica las leyes. Su inspección de balnearios lleva el registro de las fuentes curativas naturales y supervisa a quienes las utilizan.
Por qué le importa tanto a un ministerio queda claro en Teplice, en el norte de Bohemia. El 10 de febrero de 1879, escribe la oficina de turismo de la ciudad, los mineros del pozo Döllinger, cerca de Duchcov, irrumpieron en agua caliente. Dos días después, Pravřídlo, el manantial principal del balneario, había desaparecido. Toda la temporada estaba en peligro. Expertos de Viena volvieron a encontrar el manantial mediante perforaciones profundas y organizaron el drenaje y el bombeo continuo de la mina, y la oficina dice que el bombeo sigue siendo necesario hoy. En esa agua se baña hoy Lázně Teplice v Čechách. Un certificado protege una fuente además de describirla. Para eso sirven las zonas de protección trazadas alrededor de cada manantial reconocido.
Eslovaquia las fija por ley. Un decreto de 2000 del Ministerio de Sanidad estableció las zonas de protección de las fuentes curativas de Bardejov: una zona interior alrededor del punto de surgencia y zonas exteriores que se extienden por siete distritos catastrales. Los mapas se guardan en la inspección de balnearios del ministerio, en las oficinas regionales y de distrito y en la propia empresa balnearia. Bardejovské kúpele, a dos kilómetros y medio al norte de la ciudad, ha tenido entre sus huéspedes a María Luisa, la esposa de Napoleón, al zar Alejandro I y a la emperatriz Isabel, según Wikipedia. Para la región en su conjunto está nuestra guía de las ciudades balneario de Chequia.
Portugal y España: el agua como mina
En la península ibérica, un manantial medicinal es ante todo un recurso geológico. En España, el agua mineromedicinal se rige por la Ley de Minas de 1973, como recurso de la "Sección B", y la declaran las comunidades autónomas. En Andalucía, el servicio de minas recibió uno de esos expedientes en abril de 2017; la resolución que declaraba el agua mineromedicinal llegó en diciembre de 2018 y se publicó en marzo de 2019. El Balneario de Lanjarón, en la Alpujarra, al sur de Granada, está en la misma comunidad y bajo la misma ley. La Wikipedia en español enumera allí seis manantiales mineromedicinales, cinco para beber y uno, El Salado, para el baño, y fecha el edificio de los manantiales en 1928.
Portugal divide la tarea en una puerta. El propio manual de buenas prácticas del sector termal, publicado por la Associação das Termas de Portugal, explica que el agua la supervisa la dirección de minas y energía, la DGEG, hasta la entrada del edificio de baños, y que hasta ese punto es responsabilidad de un director técnico. A partir del umbral responde de ella el director clínico, y los usos terapéuticos son los que ha reconocido la Dirección General de Salud. La historia más conocida empieza con una reina. En 1484, recoge Wikipedia, la reina Leonor, que viajaba de Óbidos a Batalha, encontró a unos campesinos bañándose en un agua maloliente junto al camino; mandó construir un hospital, las obras empezaron al año siguiente y los primeros pacientes llegaron en 1488. La ciudad pasó a ser Caldas da Rainha, las termas de la Reina, y los baños que hay hoy allí son las Termas da Rainha. Baños portugueses que usan agua reconocida como mineromedicinal: 35.
¿Significa un agua certificada que el agua le ayudará?
Significa que el agua es lo que el baño dice que es. Ninguno de estos procedimientos promete un efecto en una persona concreta. Los expedientes alemanes y austriacos contienen indicaciones y contraindicaciones, pero son declaraciones del perito adjuntas a un reconocimiento, y la lista que publica un baño es la del propio operador.
Lea la lista de quién no debe entrar en el agua con tanta atención como la lista de para qué sirve. Hungarospa indica que su agua no se recomienda a personas con una enfermedad inflamatoria aguda, cualquier forma de cáncer, trastornos circulatorios, tensión arterial muy alta, tuberculosis o una enfermedad grave del sistema nervioso central, ni durante el embarazo. Si algo de ello pudiera aplicarse a usted, o si toma medicación, consulte a su médico antes de reservar un ciclo de baños medicinales, y lleve consigo el análisis del baño.
¿Cómo puede comprobar usted mismo una afirmación de agua medicinal?
Empiece por la palabra. Gyógyvíz, Heilquelle, léčivý zdroj, água mineromedicinal y agua minero-medicinal se otorgan; "curativo", "vital" y "wellness" no. Después pregunte al baño qué autoridad reconoció la fuente y cuándo. Un baño con una designación real puede nombrar la oficina, y a menudo la fecha: la de Bad Füssing es el 28 de junio de 1950.
Pida el análisis mismo, no un resumen. Uno como es debido enumera los componentes en miligramos por litro y lleva el nombre del laboratorio y la fecha de muestreo. Hungarospa, por ejemplo, publica 5,5 mg de yoduro y 9,8 mg de bromuro por litro. De los baños certificados, solo 19 publican una cifra de mineralización total, así que esta pregunta suele responderse en el mostrador más que en internet. Los recuentos de este artículo siguen lo que declaran los registros nacionales y los propios operadores, y por eso Hungría y Portugal, cuyos registros nacionales están publicados, parecen más completos que Alemania.
Por último, mire la fecha. Las directrices de Renania del Norte-Westfalia aceptan un análisis de hasta veinte años; una solicitud húngara necesita uno de no más de un año. Un análisis antiguo sigue siendo un análisis real, pero lo que usted lee es historia.
¿Qué ocurre en una primera visita a un balneario certificado?
Depende de a qué haya venido, una entrada de día o un ciclo de tratamiento. Una entrada de día normalmente no cambia nada: está en un baño termal que resulta tener agua certificada, y se aplican las normas de la casa. En Bad Füssing, el municipio indica como tiempo médicamente recomendado en la piscina termal de ejercicios un máximo de veinte minutos.
Un ciclo de tratamiento empieza con un médico. Los baños portugueses se organizan en torno a ello: el manual de buenas prácticas pide a la recepción que reserve la consulta médica en el momento de su admisión y que le informe por escrito de las etapas por las que pasará antes de que empiece el tratamiento. Un médico del balneario y su propio médico son las personas a quienes preguntar qué podría hacer el agua por usted; la taquilla no lo es.
Esté en el país que esté, el certificado detrás de la palabra es un documento público con un autor, una fecha y un número. El de Hajdúszoboszló se remonta a la declaración de un ministro de 1934, el de Bad Füssing a un día de junio de 1950. Vale la pena pedir verlo. Nuestras guías de Hungría y Alemania nombran los baños que la usan.