Thermes de Vals-les-Bains

Das Haus steht in Vals-les-Bains in der Ardèche. Der Betreiber datiert die Eröffnung der Bäder auf 1867, das Jahr, in dem der Riesenmammutbaum im Kurpark gepflanzt wurde; renoviert wurde das Gebäude nach seinen Angaben 2004 und 2020. Anerkannt sind hier zwei Kurrichtungen: Rheumatologie sowie Verdauungsstörungen, mit einer langen Spezialisierung auf Diabetes.

Das Wasser ist Mineralwasser aus der Tiefe, kommt aber kalt an. Der Betreiber beschreibt, wie Regen in den Bergmassiven nordwestlich der Stadt versickert, in geschätzten 3500 bis 4500 Metern Tiefe 150 bis 200 °C erreicht und dann mit Kohlendioxid an Verwerfungen aufsteigt, wobei er abkühlt. Alle Wässer von Vals, schreibt er, seien kalte Wässer, die die Natur mit 12 bis 16 °C liefert – die Becken werden deshalb beheizt. Sie sind durchweg Natrium-Hydrogencarbonat-Wässer mit einer Mineralisierung von 1 bis 10 g pro Liter, und die Trinkwässer gelten als Arzneimittel und werden nur auf ärztliche Verordnung ausgeschenkt.

Es gibt zwei Wege hinein. Die 18-tägige Kur läuft 2026 vom 16. März bis 12. Dezember, wird ärztlich verordnet und über die französische Krankenversicherung abgerechnet; außerdem gibt es Kurzkuren und ein Programm nach Brustkrebs. Tagesgäste gehen in das darüberliegende Spa Séquoia Redwood: 1500 m² und ein Sinnesparcours mit vierzehn Stationen auf Thermalwasserbasis, nutzbar für zwei Stunden, drei Stunden oder einen ganzen Tag, ohne Reservierung. Er beginnt in einem tropfenförmigen Innenbecken mit 32 °C und 1,25 m Tiefe und führt über Massagedüsen und eine Gegenstromanlage zu einem heißen Becken mit 38 °C, einem Außenbecken mit 35 °C, einem Hamam, einem Kaltwasserbecken mit 17 °C, einer Sauna und einem Eisbrunnen. 2026 ist das Spa montags von 10:00 bis 20:00 Uhr, dienstags bis samstags von 09:00 bis 20:00 Uhr und sonntags von 10:00 bis 18:00 Uhr geöffnet. Zutritt ab 14 Jahren; Kinder von 6 bis 13 Jahren nur mittwochvormittags. Handtücher werden nicht gestellt.