Thermalwasser bei Gelenk- und Rückenbeschwerden: was 125 europäische Bäder angeben — und was wirklich im Wasser steckt

Wer mit Rückenschmerzen nach einem Thermalbad sucht, liest überall denselben Satz: Das Wasser hilft bei Gelenk- und rheumatischen Beschwerden. Wer das sagt, steht selten dabei. Manchmal ist es eine Behörde, die die Quelle geprüft und eine Anerkennung erteilt hat. Manchmal eine Agentur, die die Analyse nie gesehen hat.

Dieser Artikel trennt beides. Wir haben jedes Bad im Katalog gezählt, dessen Betreiber angibt, das Wasser werde bei Beschwerden des Bewegungsapparats, bei Rheuma oder in der Rehabilitation nach Verletzungen verwendet — und dann nachgesehen, was dieselben Betreiber über das Wasser selbst veröffentlichen.

Was gezählt wurde

125 Thermalbäder in zwölf Ländern. Ein Bad kann mehreres angeben, deshalb ergeben die Teile mehr als das Ganze:

Daneben geben dieselben 125 Häuser weitere Anwendungen an: 39 Kreislauf, 32 Haut, 19 Gynäkologie, 14 Atemwege, 8 Verdauung. Ein Bad, das acht Anwendungen aufzählt, sagt etwas anderes als eines, das zwei nennt — und es lohnt sich zu merken, welches von beiden man gerade liest.

Wo sie liegen

Diese Verteilung zeigt nicht, wo Thermalwasser vorkommt. Sie zeigt, wo Betreiber aufschreiben, wofür ihr Wasser da ist — und das ist eine Frage der nationalen Regulierung und der Gewohnheit. Ungarn und die Slowakei führen seit Langem Register für Heilwässer, und ihr Publikum ist es gewohnt, darin zu lesen. Italien hat reichlich Thermalwasser und sagt auf diese bestimmte Weise deutlich weniger dazu.

Der eine Unterschied, auf den es ankommt

67 der 125 führen eine staatlich anerkannte Heilwasser-Zertifizierung. Das ist ein Rechtsstatus, den eine Behörde erteilt — keine Beschreibung, die ein Betrieb sich selbst aussuchen darf.

In Deutschland ist Heilwasser arzneimittelrechtlich zugelassen. Wer den Begriff führt, hat ein Verfahren durchlaufen.

In Ungarn heißt die Anerkennung gyógyvíz und wird von der nationalen Gesundheitsbehörde erteilt. Ohne sie darf das Wort nicht verwendet werden.

In Portugal und Spanien entspricht dem die Erklärung zum água mineromedicinal beziehungsweise agua mineromedicinal.

Bescheinigt wird damit eine stabile, gemessene Zusammensetzung, die einem festgelegten Standard genügt. Es ist eine Aussage über das Wasser, keine Verordnung. Die übrigen 58 Bäder können chemisch nicht unterscheidbares Wasser führen — sie haben das Verfahren schlicht nicht durchlaufen, oder ihr Land kennt keines.

Was tatsächlich im Wasser ist

Über alle 125 Bäder hinweg die Hauptbestandteile, die ihre eigenen Analysen nennen:

Schwefel führt die Liste an — und wer je ein Thermalbad betreten und sich über den Geruch gewundert hat, hat ihn getroffen: Schwefelwasserstoff, für die menschliche Nase weit unterhalb jeder chemisch bedeutsamen Konzentration wahrnehmbar.

Nur 18 der 125 veröffentlichen überhaupt eine Gesamtmineralisation — also die Zahl, mit der sich zwei Wässer vergleichen ließen. Unter ihnen reicht die Spanne von 594 mg pro Liter bis 11.000, also um den Faktor achtzehn: der Unterschied zwischen einem leichten Mineralwasser und einer Sole. Die Naturtherme Bedernau in Bayern steht am unteren Ende; das ungarische Zsóry in Mezőkövesd gibt 3.890 an, Túrkeve in der Großen Tiefebene 4.192.

Temperatur: kühler als erwartet

67 Bäder veröffentlichen eine Beckentemperatur. Der Median liegt bei 37 °C — Körpertemperatur, der Punkt, an dem Wasser sich nach gar nichts mehr anfühlt. Die Spanne reicht von 26 °C bis 45 °C.

Die Beckentemperatur ist meist nicht die Quelltemperatur. Das Wasser kommt heiß an und wird abgekühlt:

Les Bains de Lavey in der Schweiz fördert aus 1.600 m Wasser mit 67 °C und hält die Becken bei 45 °C — der höchste Wert dieser Aufstellung, gleichauf nur mit Tölgyes Strand in Ungarn.

Die Schwaben Therme in Aulendorf holt 55 °C aus 1.200 m und hält ihre Becken zwischen 28 und 40 °C.

Virágfürdő in Kaposvár fördert 56 °C aus 1.050 m und kühlt auf 28 bis 38 °C herunter.

Am anderen Ende liegt Kabai Városi Gyógyfürdő bei 26 °C — kühl genug, dass die meisten Gäste von einem Schwimmbad sprächen, und dennoch als Heilwasser anerkannt.

Wie Sie eine Angabe lesen, bevor Sie fahren

1. Achten Sie auf den geschützten Begriff, nicht auf das Adjektiv. Heilwasser, gyógyvíz, mineromedicinal sind reguliert. „Heilend", „therapeutisch" und „Wellness" sind es nicht.
2. Fragen Sie, was drin ist. Ein Haus, das seine Analyse veröffentlicht, hat eine. Eines, das nur Adjektive veröffentlicht, kann trotzdem ausgezeichnet sein — Sie lesen dann aber seine Werbung und nicht sein Wasser.
3. Trennen Sie Beckentemperatur und Quelltemperatur. Eine 60-°C-Quelle sagt etwas über Geologie. Ins Becken steigen Sie.
4. Zählen Sie die genannten Anwendungen. Zwei oder drei, die zur Zusammensetzung passen, sind eine andere Aussage als eine Liste von neun.
5. Sehen Sie nach, wann das Haus seine Zahlen zuletzt bestätigt hat. Preise und Öffnungszeiten ändern sich jede Saison; Analysen nicht — aber die Seite, auf der sie stehen, kann zehn Jahre alt sein.

Was dieser Artikel nicht sagt

Ob irgendetwas davon wirkt. Wir haben keinen einzigen Gast untersucht, und keine Zahl von Bädern ist ein Befund über einen Körper. Zur Balneotherapie bei Beschwerden des Bewegungsapparats gibt es eine ernsthafte Forschungsliteratur, sie ist umstritten, und sie ist nicht das, wozu dieser Katalog etwas beitragen kann.

Genau sagen können wir, was 125 Betreiber angeben, was in ihren veröffentlichten Analysen steht und welche von ihnen eine Anerkennung führen, die eine Behörde erteilt hat. Wer zwischen zwei Bädern für einen schmerzenden Rücken wählt, hat damit festen Boden — der Rest gehört in ein Gespräch mit einer Ärztin, die Sie gesehen hat.