Het woord kost niets. Therme in het Duits, terme in het Italiaans, termál in het Hongaars: geen autoriteit kent ze toe, geen register bepaalt wie ze mag gebruiken, en niets houdt een recreatiebad met een ketel tegen om het boven de deur te zetten. Vergelijk dat met Heilwasser of gyógyvíz, wettelijke benamingen die een staat moet verlenen. Thermen is een sfeer.
Dus hebben we geteld wat het woord werkelijk voorspelt, over 8.571 locaties.
Wat de naam voorspelt
561 locaties dragen een thermaal woord in hun naam. Van 202 hebben wij ten minste één gegeven over het water: een bassin- of brontemperatuur, een dominant mineraal, een totale mineralisatie, een boordiepte of een officiële geneeskrachtige benaming. Van 359 hebben wij helemaal niets.
| Locaties met een thermaal woord in de naam | 561 |
|---|---|
| Wij hebben ten minste één gegeven over het water | 202 |
| Wij hebben niets over het water | 359 |
| …daarvan hebben tóch een werkende website | 165 |
Bij die laatste regel is het de moeite stil te staan. Een locatie zonder website en zonder gegevens is simpelweg niet gedocumenteerd — een speld op een kaart waar het internet niet is gekomen. Maar 165 van deze huizen houden een website bij, beschrijven daar hun sauna's, hun openingstijden en hun verjaardagsarrangementen, en zeggen over het water waarnaar ze heten geen woord. Dat is geen vergissing. Water is het enige dat een recreatiebad niet kan verzinnen, en een pagina die daarover zwijgt, zwijgt meestal met opzet.
Wij noemen die 359 niet nep en zetten ze ook niet neer als iets wat ze niet zijn. Sommige verwarmen leidingwater en noemen het resultaat thermen, wat toegestaan en gebruikelijk is. Andere staan op echt thermaal water en hebben simpelweg nooit een cijfer gepubliceerd. Van buiten zijn die twee niet te onderscheiden, en dat is precies het probleem met het woord.
De naam faalt ook de andere kant op
Als het woord een betrouwbaar label was, zouden in ieder geval de huizen met echt thermaal water het gebruiken. Ze doen het niet. Van de 992 die wij als thermaalbad indelen, dragen 499 het woord en 493 niet — vrijwel gelijk verdeeld. De Hongaarse gyógyfürdő en strandfürdő, de Slowaakse kúpalisko, de Franse thermes in het meervoud en tientallen gewone plaatsnamen: een bad dat in 1870 bij een bron ontstond heeft geen reden zich te verkopen in het vocabulaire van een recreatiecomplex uit 2005.
Het woord bevestigt thermaal water dus niet en sluit het niet uit. Als filter is het bijna niets waard, en daarom filtert deze catalogus er niet op.
Waar het woord in de mode is
| Land | Locaties met thermale naam |
|---|---|
| Duitsland | 175 |
| Italië | 102 |
| Frankrijk | 73 |
| Hongarije | 64 |
| Slowakije | 34 |
| Oostenrijk | 31 |
| Slovenië | 23 |
| Zwitserland | 12 |
| Roemenië | 10 |
| Spanje | 9 |
Duitsland leidt met afstand, en in het Duits is het woord ook het verst van zijn betekenis afgedreven: het achtervoegsel -therme is de gewone naam geworden voor een gemeentelijk recreatiebad met saunavleugel, met thermaal water of zonder. De 102 Italiaanse zijn merendeels historische terme in de oude zin. De Franse thermes zijn meestal medische instellingen bij een badplaats, waar het water gereguleerd is en het dossier bestaat.
Onze eigen categorie is nauwelijks beter
Hier moet een eerlijke catalogus de lens omdraaien. 62 van die 561 locaties staan bij ons geboekt als iets anders dan een thermaalbad — als sauna, als bron, in één geval als strandresort. Het zou makkelijk zijn dat te brengen als 62 huizen die met hun naam overdrijven. Wij hebben gekeken: het zijn vooral wij.
De Claudius Therme in Keulen staat twee keer in de catalogus. Het ene record is een thermaalbad met een bassin van 35 °C en een Heilwasser-benaming, wat de eigen website uitdrukkelijk bevestigt. Het andere, onder de naam van de exploiterende vennootschap, is getagd als sauna. Dat is geen huis dat overdrijft, maar één bedrijf dat twee keer is opgenomen: eenmaal via het gebouw en eenmaal via de saunavleugel.
De tweede soort ruis is nog dunner. Drie verschillende locaties in de catalogus heten enkel Alpentherme — een in Gastein, een in Reutte en een zonder vastgelegde plaats — en die kale is met niets wat wij hebben van zijn naamgenoten te onderscheiden. Een telling die zulke regels bevat, meet onze eigen boekhouding.
Onze categorieën komen uit OpenStreetMap-tags, die beschrijven wat iemand bij een ingang zag. Een grote saunavleugel wordt als sauna getagd. Neem die 62 dus als onze takenlijst en niet als bevinding over de marketing van anderen — en behandel de categorie op elke pagina, ook de onze, als zwakker bewijs dan de watercijfers ernaast.
De twee fouten achter dit artikel
Bij het samenstellen van deze tellingen hebben we onze eigen watergegevens nagelopen en een tiende ervan fout gevonden — twee keer, en beide keren in dezelfde richting.
Saunacabines die voor bronnen doorgaan. Onze extractor nam de hoogste temperatuur die hij vond in de buurt van elk woord dat bron of diepte betekent, en Quelle en Tiefe zijn gewoon Duits. Zo kwalificeerde een saunapagina zich, en waar een pagina beide cijfers droeg, won de cabine. 17 van de 169 brontemperaturen waren saunahitte — 95 °C, 90 °C — en de adressen gaven het toe: één eindigde op /sauna-bochum-saunen-dampfbad. Een ronde 100 °C duikt in zes landen tegelijk op, waaronder een IJslandse lagune waar men bij 39 baadt, omdat koken de taal is waarin stoom over zichzelf spreekt.
Leidingen die voor boorputten doorgaan. Dezelfde regel las elk getal gevolgd door m als een diepte. Een prijslijst gaf ons een put van 5.000 m. De pagina van een gemeentelijk waterbedrijf gaf ons 4.000 m, en dat was de lengte van de leidingen. Een saunatariefpagina gaf ons 120 m. 40 van de 167 diepten kwamen van pagina's die niets met water te maken hadden.
Beide zijn verholpen: een cijfer moet nu naast een woord staan dat betekent wat wij lezen, en een pagina die een sauna vermeldt levert helemaal geen brontemperatuur meer op, ook niet als er een echte naast staat. Een gegeven verliezen is de goedkope fout. 95 °C afdrukken als brontemperatuur is de dure, en die vleit het huis elke keer — precies daarom zou niemand hebben geklaagd.
Hoe u het zelf in twee minuten uitmaakt
- Zoek een getal, geen bijvoeglijk naamwoord. Een huis op thermaal water publiceert een temperatuur en meestal ook waar het water vandaan komt. „Thermale belevingswereld” beschrijft een gebouw.
- Vind de analysepagina. Echt thermaal water heeft een samenstelling, in milligram per liter, met een datum van monstername. Die zit vaak twee klikken diep onder een kop als Ons water. Het ontbreken ervan op een overigens uitvoerige website zegt iets.
- Controleer de juridische term in plaats van het sfeerwoord. Heilwasser, gyógyvíz en água mineromedicinal worden door een autoriteit verleend. Thermen, wellness en vitaaltherme kiest een marketingafdeling.
- Wantrouw ronde getallen op de verkeerde pagina. Een diepte in een prijslijst en een temperatuur op een saunapagina zijn de twee fouten die wij zelf maakten; wie snel leest, maakt ze ook.
- Vraag de bassintemperatuur apart. Water kan met 60 °C aankomen en u met 34 bereiken. Het broncijfer is geologie; het bassincijfer is waar u in gaat.
Wat wij doen met wie zijn water verwarmt
Wij nemen ze op onder de naam die ze gebruiken, en doen niet alsof het water iets anders is. Verwarmt een huis leidingwater en noemt het zich thermen, dan is dat een echte plek met echte bassins en een sauna waar iemand van geniet: het is alleen geen thermaalbad, en de pagina zal niet anders beweren. Waar wij een temperatuur, een mineraal of een certificaat hebben, ziet u het met zijn bron. Waar wij niets hebben, ziet u niets — en nu weet u wat die leegte meestal betekent: dat de exploitant ervoor koos het niet te zeggen.