U staat in de betegelde gang van een groot Duits bad, in badjas, voor zes deuren. Op één staat Finnische Sauna. Op een andere Bio-Sauna. Dan Caldarium, Tepidarium, Laconium, Infrarotkabine. Nergens staat welke gloeiend is, welke vochtig, welke twaalf minuten waard is en welke veertig. Het huis gaat ervan uit dat u hiermee bent opgegroeid.
Al die woorden beschrijven twee variabelen en niets anders: hoe warm de lucht is en hoeveel water erin zit. Ken het paar en de gang wordt leesbaar.
Waar de sauna's zijn
1.475 locaties in deze catalogus hebben een sauna. De meeste zijn saunahuizen op zichzelf, de rest baden en waterparken met een aangebouwde saunavleugel.
| Land | Locaties met sauna |
|---|---|
| Duitsland | 1.053 |
| Tsjechië | 106 |
| Oostenrijk | 99 |
| Slowakije | 83 |
| Hongarije | 34 |
| Rusland | 32 |
| Slovenië | 14 |
| Frankrijk | 9 |
| Kroatië, Italië, België, Polen | 6, 5, 5, 5 |
Duitsland heeft 1.053 van de 1.475, zeven op de tien. Dat is een scherpere concentratie dan iets in de thermaalwatergegevens, waar Hongarije en Duitsland van plaats wisselen afhankelijk van wat je telt. En het zegt iets simpels: de sauna is een Duitse en Midden-Europese instelling, als eigen bedrijfstak gerund, met eigen woordenschat, eigen etiquette en een eigen rooster aan de muur.
Nog 82 locaties staan als hammam geregistreerd, en die horen bij een andere traditie: 55 in Turkije, 7 in Duitsland, 4 in Frankrijk en 4 in Rusland.
Het droge uiteinde: de Finse en haar zachtere verwanten
Finse sauna — 80-100 °C, luchtvochtigheid rond 10%. Het referentiegeval. Houten betimmering, trapbanken, een kachel met stenen en een schep water erop als iemand een stoomstoot wil. De hitte is bij die temperaturen juist verdraaglijk omdat de lucht droog is; dezelfde 90 °C bij hoge vochtigheid zou niet uit te houden zijn. Tien tot vijftien minuten op de bank, dan eruit.
Bio-sauna of sanarium — 55-65 °C, vochtigheid 40-55%. De compromiscabine, en in de meeste Duitse baden de drukste ruimte. Koelere lucht, veel meer vocht, vaak gekleurd licht en een milde geur. Vijfentwintig minuten lukt zonder de inspanning van de Finse ruimte — daarom bevalt deze juist mensen die sauna's niet mogen.
Laconium — 45-55 °C, droog. Een Romeinse erfenis: zachte stralingswarmte uit wanden en zitbanken in plaats van uit een kachel, geen stoom en een lang verblijf. Twintig tot dertig minuten, doorwarmen in plaats van hard zweten.
Rooksauna (savusauna) — opwarmen en dan laten uitgaan. De oudste vorm. Een grote steenmassa wordt uren met open vuur verhit, de rook wordt afgevoerd en de ruimte wordt op de opgeslagen warmte gebruikt, met gedoofd vuur. Zacht, donker, licht rokerig. Zeldzaam, vooral Fins en Baltisch — in deze catalogus komt ze alleen in vrije tekstvelden voor, niet als categorie.
Het vochtige uiteinde: stoom en wat die anders doet
Stoombad, caldarium, Dampfbad — 40-50 °C, vochtigheid bijna 100%. De helft van de temperatuur van een Finse cabine en veel zwaarder voor de ademhaling, omdat verzadigde lucht uw zweet niet meer opneemt. Daarom voelt het heter dan de thermometer zegt. Betegeld en niet van hout, want hout overleeft de constante condensatie niet. Vijftien minuten is veel.
Hammam — een warme ruimte en een wasritueel. Geen zweetcabine achter een deur, maar een verwarmde marmeren zaal, meestal rond 40 °C, gebouwd om op een hete steen gewassen en geschrobd te worden. De warmte is de omgeving; de behandeling is de bedoeling. De 82 hier geregistreerde liggen vooral in Turkije; de Midden-Europese zijn meestal de interpretatie van een spa in plaats van het volledige ritueel.
Tepidarium — 38-40 °C, en u hoort niet te zweten. De meest misbegrepen deur in de gang. Het is een warme rustruimte met verwarmde ligbedden, bedoeld voor de twintig minuten na een hete cabine, of voor wie warmte wil zonder cyclus. Wie het als een zwakke sauna behandelt, komt teleurgesteld naar buiten: dat is het niet.
Die ene die vermoedelijk geen sauna is
Infraroodcabine — 40-50 °C, straling. Al het bovenstaande warmt de lucht, en de lucht warmt u. Een infraroodcabine warmt u direct met straling en laat de lucht relatief koel — daarom ziet het getal op de deur er zo laag uit. Ze is milder voor de bloedsomloop en het is een andere ervaring: geen stoom, geen kachel, geen schep, geen ceremonie. Of ze überhaupt in een saunagang thuishoort, is een echte discussie tussen saunabonden, en dat is goed om te weten voordat u er de helft van uw bezoek in zit terwijl u iets anders verwachtte.
Aufguss: daarom hangt er een rooster
In de Duitstalige traditie is de hete cabine niet alleen een ruimte, maar een gebeurtenis. Op vaste tijden komt een saunameester binnen met een emmer geparfumeerd ijs of water, sluit de deur en werkt een reeks af: water op de stenen, dan de lucht met een handdoek in een ingestudeerd patroon over de gasten bewogen, gewoonlijk drie ronden met pauzes, in totaal acht tot vijftien minuten. Dat is de Aufguss, en het rooster aan de muur is er de lijst van.
Twee praktische gevolgen. Halverwege binnenkomen doet men niet en mag meestal niet: de deur blijft dicht zodra het begint — daarom zitten er mensen in de gang. En de ceremonie is merkbaar intensiever dan dezelfde cabine zonder, dus halverwege netjes weggaan is volkomen normaal en stoort niemand.
De cyclus, die meer uitmaakt dan de keuze van de deur
- Eerst douchen, en droog naar binnen. Natte huid zweet later en minder. Om de douche vraagt elk huis; het afdrogen daarna is het deel dat bezoekers overslaan.
- Acht tot vijftien minuten, niet langer. Ga eruit terwijl het nog aangenaam is, niet op de grens. Hogere banken zijn heter: tussen de hoogste en de laagste kan 20 °C zitten.
- Goed afkoelen, en in deze volgorde: lucht, dan water. Dertig seconden in de buitenlucht vóór het dompelbad of de emmer. Van de bank direct het koude water in is het deel waar mensen onwel van worden.
- Daarna zo lang rusten als u hebt gezeten. Tien minuten cabine, tien minuten liggen. Daar zijn de ligbedden en het tepidarium voor, en het overslaan hiervan is de reden dat men soms moe in plaats van uitgerust naar buiten komt.
- Twee of drie ronden zijn een volledig bezoek. Geen vijf. Drink water tussendoor; zit altijd op uw eigen handdoek, ook in de vochtige ruimtes.
Wat de catalogus wel en niet kan zeggen
De 1.475 en de 82 komen uit kaartkenmerken over de hele catalogus en zijn dus citeerbaar. De afzonderlijke cabinetypes niet: het veld dat ze vastlegt is vrije tekst en bevat dingen als hot;steam;dry;aroma, steam;infrared en hot;steam;smoke — nuttig, inconsistent, en in één geval 18:00-22:00, dus iemands openingstijden onder de verkeerde kop.
Wanneer onze eigen beschrijvingen dus 42 keer een Finse sauna en 41 keer een infraroodcabine noemen, telt dat de huizen die wij hebben uitgewerkt, niet die er bestaan. Duitsland alleen heeft meer saunahuizen dan deze catalogus beschrijvingen heeft. De woordenschat hierboven geldt overal; de cijfers zijn de onze en worden als zodanig aangeduid.