城崎温泉

Kinosaki Onsen é uma cidade termal com 1.300 anos em Toyooka, na província de Hyogo, cujas ruas nostálgicas acompanham um canal ladeado de salgueiros atravessado por pequenas pontes de pedra. É mais conhecida pelas suas sete casas de banho públicas (sotoyu), que os hóspedes tradicionalmente visitam de roupão.

A água termal

Todas as casas de banho captam da mesma fonte, classificada como nascente sódico-cálcico-cloretada. Esta água salgada e rica em minerais (de composição próxima à da água do mar) deixa a pele hidratada e mantém os banhistas aquecidos muito depois de saírem; diz-se que ajuda em dores musculares, nevralgia e fadiga. A fonte corre quente, a cerca de 42-44°C.

As sete casas de banho públicas sotoyu

• Sato-no-yu - a maior e mais moderna, com um banho de estilo romano e banhos ao ar livre
• Gosho-no-yu - exterior grandioso, com um amplo banho ao ar livre
• Mandara-yu - o interior mais artístico
• Jizo-yu - a mais tradicional, com estátuas de pedra de Jizo à frente
• Ichi-no-yu - dotada de um banho gruta escavado na rocha
• Yanagi-yu - a mais intimista, num pequeno edifício histórico
• Ko-no-yu - a mais rústica, ligada à lenda de uma cegonha ferida que aqui curou a sua perna

A cultura de passear pela cidade em yukata

Os visitantes vestem um yukata e sandálias de madeira geta para passear entre as casas de banho ao longo do canal, saltando de um banho para o outro. A cidade inteira funciona como um único ryokan, com as ruas como corredores e os sete sotoyu como banhos partilhados.